Fransız mucit Franky Zapata, Fransa ve İngiltere arasındaki Manş Denizini uçan kaykayıyla 22 dakikada aşmayı başardı. Fransa’nın Calais kıyılarından uçuşa geçen Zapata, 35 kilometre yol aldıktan sonra İngiltere’nin Dover bölgesinde yer alan St Margaret’s Körfezi’ne iniş yaptı. Eski jet-ski şampiyonu geçtiğimiz Temmuz ayında bir deneme yapmış ancak başarısız olmuştu.
Zapata basına verdiği demeçte henüz 3 yıl önce geliştirdikleri bir araçla bu başarıyı elde etmiş olmalarının büyük bir sevinç kaynağı olduğunu açıkladı ve ekledi:
“Bu tarihi bir olay mı, değil mi buna ben değil zaman karar verecek.”
Yakıt olarak parafin kullanan Zapata’nın yolculuk esnasındaki en büyük başarısı ise sorunsuz biçimde yakıt ikmalini gerçekleştirebilmesi oldu. Saatte 170 kilometre hıza çıkan uçan kaykaylı yolculuğa bir tekne ve üç helikopter eşlik etti.
Zapata geçen ay Paris’te kutlanan Bastille Günü’nde askeri bir gösteri esnasında fütüristik uçuş tahtasını tanıtmış ve büyük ilgi görmüştü. Fransız ordusu da benzer bir teknolojinin geliştirilmesi için Z-AIR şirketine 1,3 milyon avro hibe etmişti.
